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我从硬件公司获得的最受欢迎的问题之一涉及3D打印机所有权的优缺点。问题通常是这样的，如果我一直在迭代，那我买自己的机器，需要的时候就可以访问它，不是很有意义吗?
这正是我在福特的硅谷创新实验室(Silicon Valley Innovation Lab)工作时问自己的问题。由于管理报价和从供应商接收零件的时间太长而感到沮丧，我得出结论，拥有机器可以让我收回时间，降低操作效率和交货时间，并最终缩短开发周期，以更快地创新。
所以我继续为实验室购买了机器，有桌面的，后来当我意识到桌面机器的分辨率太低时，我最终购买了专业机器。
但在维护和操作这些机器几个月后，我意识到，拥有这些机器的真正成本远比价格标签本身复杂，而且操作这些机器是非常耗时的。
结果，实验室花在创新这一使命上的时间和思维空间明显减少。
在这篇文章中，我将介绍影响机器拥有成本的主要变量，以帮助您做出明智的决定，了解对您的公司来说，拥有机器是否是最好、最有利可图的道路。
的三层
购买3D打印机时，首先要考虑的最明显的因素是价格标签。让我们将其分为三个基本类别:
一级:< $ 10 k
这些机器通常有小到中等尺寸的打印床，打印分辨率为100微米(0.1mm)层。对于选择购买3D打印机的个人企业家和公司来说，这通常是他们开始的地方。
Form 1、Makerbot、Printrbot、B4 Creator和Type A都属于这一类。
2：$ 10k - $ 50k
这个级别的机器是为专业人士设计的，往往更可靠，有更好的分辨率;实际的分辨率因机器和技术的不同而不同。我想到了Uprint、Mojo、Objet 30 (pro和prime)和3D System的入门级ProJet机器。
使用Tier 2机器的组织包括工业设计公司、大学和学院，以及开发实体产品的公司。他们的预算更大，有一个真实的商业需求或至少有一个用户基础支持购买3D打印机。
第3级：$ 50k +
这些是加州机器，最大的印刷床和最高（阅读：最好）的分辨率。通过这些打印机可以实现的艺术性水平的一个很好的例子是Moddler-他们的打印机能产生16微米的分辨率。品牌和型号包括Eden, ProJet, Connex, EOS和Fortus。
通常购买这类打印机的公司有《财富》100、500和1000家公司，以及大型服务局——这些公司拥有大量预算，可以同时印刷多种产品。
所以你可以看到，3D打印机并不便宜，即使是低端的。但价格只是冰山一角。在表面之下隐藏着大量的嵌入式成本，让我们深入研究一下吧。
零件解析与印刷技术
如果你正在考虑购买3D打印机，你应该首先考虑你需要的零件的分辨率。
桌面打印机非常适合迭代基本尺寸和形式，但如果您需要具有更大尺寸精度的功能部件，则需要更高的分辨率打印机。
四个核心3D打印技术可以按照分辨率的水平排列，这是打印机放下每层材料的物理高度：
- PolyJet: 16微米层分辨率
- SLA(立体光刻):25-200微米层分辨率
- SLS（选择性激光烧结）：60-150微米层分辨率
- 熔融沉积模型:50-300微米层分辨率
您需要清楚3D打印的目的为您的组织，然后选择质量，符合您的需要。
维护、人员和设施
一旦你确定了你应该购买哪种类型的打印机，你就需要考虑机器的维护要求。
3D打印机需要真正的专业知识，特别是高端机器。它们是精细调整的性能引擎，不仅仅是任何人都可以运作;谈到打印机操作时，我看到最大缺乏专业知识和对细节的关注的区域是维护。
随着时间的推移，任何打印机都会开始退化，就像任何带有移动部件的东西一样。打印头、组装床、打印机内部的泵——所有这些部件和部件都需要定期清洗。
那么谁将负责维护您的打印机？
你可以自己做，或者如果你是一家初创公司或设计公司，你可以培训一名工程师来做。但想想这些时间，你可以花在开发周期、业务、营销上，或者你熟练的工程师可以花在工程上。
以下是3D打印机维护所需的正在进行的任务的短名单:
- 准备和加载数字文件
- 装载材料(构建和支持)到打印机
- 选择和购买材料
- 清洁和，如果需要，完成印刷零件
- 检查最终产品以确保其符合规格
- 一般维护:清洗机器，订购备件，排除故障，与制造商技术人员一起维修。
因为所有的任务需要保持打印机在顶部形状，取决于您购买的机器类型和机器的数量，您可能需要考虑雇用一个专门的操作员作为另一名员工，无论是全职，兼职，或承包商。
另一件不太明显，但也反映在操作/维护方程式中的事，就是设备需求。你打算把你的打印机放在哪里?它会住在自己的房间里还是在一个共享的空间里，让你那些不关心3d打印的员工抓狂?你有适当的清洗站和废物处理设施设置吗?暖通空调通风系统如何确保你的产品符合规定，确保其他员工不会抱怨烟雾(即使是无毒的)?在你公司大楼内的分区呢?
这些和其他相关的问题——以及它们要花多少钱——都是在考虑是否购买3D打印机时需要认真考虑的事情。
送货时间
当你处于硬件开发的原型和设计阶段时，你要问自己的关键问题是:小时还是天重要?换句话说，你需要多快的零件打印?
这完全取决于你的工作流程:你在做多少产品或项目，你需要定期打印多少零件和多少尺寸的零件，以及你的团队有多大。如果你是一个人的商店，你不侍候任何人。如果你是一家大型公司的创新实验室，你需要与多个项目、多个截止日期、以及通常众多的团队成员进行沟通。
你也应该跳出打印机的框框思考一下:假设你有一个相当大的原型需要构建。你可以花时间(和金钱)把它全部印在一块，或者把它设计成几个更小的连锁部件，这些部件可以由更小、更便宜的机器并行印制——总体上更快。
能力的考虑
另一个影响打印机拥有总成本的因素是容量。虽然在你的办公室里有一台3D打印机是件好事，但运行与你的需求和开发周期相关的场景也是很重要的。
你实际需要多大的机器?你要打印的零件有多大?如果你的零件很大，你可以重新配置设计，这样你可以打印更多但更小的零件并行?在任何给定的时间内，您的公司有多少项目需要3D打印?
还要考虑你的物理空间、设备和项目所涉及的团队。假设你有30个工程师，他们都试图访问你的一台机器。一个工程师可以启动机器，因为他已经准备好开始工作了，但是在这个部件(或一系列部件)打印完成之前，其他人都不能使用它。这对你的开发周期和时间线有什么影响?
共享资源总是具有挑战性的，但人们往往忘记的是小的操作细节。每个人都有自己的习惯和喜好:有些人可能非常注重细节，每次用完机器后都会勤勉地清洗，而另一些人可能只关心时间，根本分不清打印头和泵。
因此，你和你的员工管理你的3D打印机和它的工作流程的方式将直接影响到你生产的零件的质量，他们是如何快速建造的，以及这些零件在时间和材料方面的成本是多少。
规划开发周期和工作流
除了技术，除了熟练的操作人员和维护和设施要求，这是一个关键的考虑，大多数人没有给予足够的仔细考虑:开发周期的性质。我将介绍三个基本的开发工作流:
高工作流程:你是一个产品开发公司。您可能会同时在不同的客户端项目上工作，因此您的DEV循环堆栈在另一个 - 您需要将其转换为计划良好的3D打印计划。
低工作流程:你是一个创业公司。可能你只有一个产品，这意味着你的3D打印机将闲置很长一段时间，直到你的下一个原型或下一个产品。
变量的工作流程:你是一个卫星研发实验室，有高预算和高工程师人数。你的开发周期不断变化，有很多高的和低的打印机实用周期。
您的组织的性质，您打印的部件的类型，以及您的工作流周期，都发挥和定义了3D打印机将在您的业务中发挥的作用。如果你购买了一台3级机器，但只在蓝月亮使用它一次，你将没有任何投资回报率。如果你选择了错误类型的机器，它可能会以不同的方式花费你——不得不重新打印零件，或打印零件不按你需要的方式工作。
您了解，支持和安排您的开发循环可以制作或打破您退出3D打印设置的值。
双赢
但这不是一个或游戏。如果您决定拥有打印机不适合您，因此由于运行一个累计费用或运行所需的时间和学习，您可以从虚拟机打印机网络中受益，从而有效地使您可以访问您的3D打印机类型不必拥有一个。您可以了解更多有关此工作的更多信息在这里．
另一方面，如果您拥有一台或几台机器，您可以加入Fictiv网络并租用打印机的空闲时间，从而收回一些拥有成本。在我看来，如果你投资拥有一台打印机，你想要发展这种投资:用它来满足你自己的需求，并把它作为产生收入的资产。
有些人把我所说的混合生态系统放在一起:一两台一级机器，一台二级机器，甚至可能还有一台三级机器。或者他们有多个一级和一个三级的高端工作。通过这种方式，他们涵盖了开发过程的不同阶段，并有大量库存可供出租。这完全取决于他们的情况、带宽和目标。您可以了解更多关于如何加入Fictiv网络在这里．
同样有趣的是利用我们的打印机网络电源的概念，以向现有的3D打印机添加更多Firepower。例如，您的工作流程突然飙升，但只有自己的打印机。网络使您可以访问更多的各种分辨率和技术的机器，您可以用来并行打印，从而通过幅度的顺序将整个时间打印。
不久以前，拥有3D打印机和把工作交给服务局之间的区别实际上是几个小时还是几个星期。在这种情况下，几乎没有讨论:如果你想要快速周转，拥有一台打印机是至关重要的。
现在不再是这样了。
以上所有的原因都是为什么我首先开始虚构，所以今天你可以选择。
通过汇总机器的分布式网络的容量，FICTIV提供当天部分交付，为您提供无权负担的所有权速度。或者如果您有机器，您现在可以更容易地货币化该资产。无论您是选择所有权还是每次使用，都是对每个人来说都是一个双赢。
随着对拥有3D打印机的真正成本有了更深入的了解，希望你现在可以为你自己或你的公司做出最好的决定。
如果您想访问或加入我们的分布式计算机网络以获得更高效的生产，请创建一个免费帐户在这里．
