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作为一个企业家，你可能听过很多次这样的话：“想法是毫无价值的，除非你把它们从你的头脑中拿出来，看看它们能做些什么。”每一个伟大的想法都是从一个小小的第一步和实现它的信念的飞跃开始的。然而，你可能也看到过Kickstarter的大型项目获得了资金，只是在发布之前被其他制造商复制。专利是一种工具，你可以用它来保护你的发明不被复制和出售。

什么是专利？

根据美国专利商标局（USPTO）的说法，以下是可以申请专利的内容：“包括机器、制成品、工业过程和化学成分”的发明。有三类不同的专利，每一类都有不同的需求设计专利、实用新型专利和植物专利。

只有两项专利适用于硬件设计。外观设计专利保护外观设计的显著特征，适用于产品的装饰价值。大多数产品设计师都感兴趣的实用专利保护着你发明的核心技术——你的机械装置的具体尺寸、你的机械装置的运动方式以及使这项技术工作的确切部件。

商标和版权是保护具有艺术价值的品牌和作品的略有不同的工具。如果你想保护你已经建立的品牌名称不被山寨者滥用，那就考虑创建一个容易被小公司识别的商标商标标志或商品名称旁边的符号。

苹果拥有一项实用专利，即美国专利；第8441450号，因为其“具有附加功能的可移动轨迹板，除MacBook Pro的轨迹板外，还包括设计变化。新的、创造性的和商业上可行的技术被授予实用专利。“数据实体类型=“文件”数据实体uuid=“3732ff21-0c8e-4c5d-880d-f965b4e6cc11”src=”https://2l2cay2y05fl2aba9x29f5xj-wpengine.netdna-ssl.com/wp-content/uploads/2017/03/patents-image01.jpeg“width=“950”height=“633”>

我应该为我的想法申请专利吗？

你需要决定你的想法是否足够新颖，是否值得投资专利。在商业术语中，专利是对你的知识资产的投资和保险。如果你不打算从中获利，那么防止盗窃是没有意义的。

根据你发明的复杂程度以及你需要提交的页数，获得一项专利的费用至少在5000美元到20000美元之间。美国专利商标局列出了收费价目表你可以参考的。

尽管一项专利有效期为20年，但这并不能保证你的发明在未来几年内仍能盈利或与市场相关。一项专利自申请专利之日起的第四年年底起须缴纳年度维护费。

你需要充分了解你的业务和市场轨迹，才能算出总数。如果你想在五年内继续参与这项数百万收入的业务，而你认为你的行业不会有太多创新，那么前期成本可能是值得的。

我如何为我的发明申请专利？

如果你决定申请一项专利，那是一个巨大的挑战复杂、冗长、昂贵的过程，因此，雇佣一名合格的律师并严格遵守美国专利局的指示是至关重要的。虽然美国并非每个城市都有专利局，您可以在那里申请专利，但全国各地都有资源中心，您可以在那里寻求帮助，美国专利局的资源页提供丰富的信息和视频来回答您的问题。请注意，专利覆盖范围特定于您申请的国家，因此如果您需要覆盖多个国家（例如，一项欧洲专利），您需要在每个需要覆盖的国家提交专利申请。

在你向专利局申请专利之前，避免在没有保密协议的情况下告诉任何人你的发明是如何工作的，即使是你的投资者或导师。本文档将有助于安全地获得改进意见和投资资本，而不会因您的专利而被拒绝。

同样，应始终保留概念图。（事实上，这也是工程师们保留笔记本的原因之一。专业提示：使用精装、装订的笔记本，因为页面可以很容易地从螺旋形笔记本上撕下，不会留下任何痕迹。）

申请专利的初始阶段将是专利检索要验证记录中没有类似的专利，您可以这样做你自己或者付给律师几百美元。如果资源不足，您可以参加全国专利公益项目. 一旦你决定了你需要什么类型的专利，并收集了你的资源，你将提交你的专利申请。

你将与政府审查员合作，回答任何问题并提供任何必要的信息，如果你被授予专利，你将获得一笔津贴，你必须每四年维持一次。

一旦我有了专利，如果我发现一个模仿者呢？

如果有人侵犯了你的专利，你可以在联邦法院起诉侵犯专利权的一方。三星和苹果从那时起就陷入了专利纠纷2011并最终决定交叉许可协议2014年。

话虽如此，重要的是要制定在哪里申请专利。回到我们的例子，Kickstarter项目在融资阶段被中国制造商克隆，如果你在这种情况下，并且你有中国专利保护你的想法，你可以起诉，但中国专利执法是一个挑战棘手的问题.你想和你的律师谈谈，为你找到最好的解决办法专利起诉.

主要外卖

申请专利需要你投入时间和金钱。无论您是申请商标、版权还是特定类型的专利，都最好审查您的需求以及保护知识产权的各种方式。一定要找一位有执照的律师，他是一位主题专家，这样你就可以根据自己的需要得到最佳选择的建议。