2021年国际消费电子展的“机器人救援”主题捕捉到了人们对机器人的看法发生的变化，疫情导致人们发现机器人如何能让我们所有人的生活更安全、更美好，从而增加了对机器人的接受度。机器人技术是新冠疫情后创新和应用都将受益最多的领域之一。这将产生巨大的影响，从自动驾驶到无人机送货，再到更具弹性的供应链。机器人技术可以帮助我们应对一系列关键的经济和社会挑战，并改变我们的生活方式。但这在很大程度上取决于行业和监管机构合作的能力。
作为加速器的大流行
考虑到新冠病毒-19要求广泛采用社会隔离、隔离和隔离，这也许并不奇怪，但2020年的大流行是机器人技术创新和采用的强大加速器。英特尔自主运输和基础设施部门负责人凯西·温特（Kathy Winter）说得非常清楚：“关键的使用案例已经被设想出来，但在过去的一年里，已经全面加速了采用：需要对工厂进行消毒并使其对工人安全，需要一辆经过消毒的汽车。”所有这些都变得更加清晰和紧迫。
这为那些准备介入的公司带来了巨大的业务增长。星际飞船该公司首席执行官阿赫蒂•海因拉(Ahti Heinla)表示，在疫情爆发后，其业务量增长了两倍。詹姆斯·瑞安·伯吉斯，公司首席执行官翼该公司的服务可以增加6倍——Wing通过配备传统旋翼和机翼的无人机机队提供交付。
机器人是一种向善的力量
正如会议标题所示，机器人可以拯救人类这一事实也帮助改变了公众的看法，使人们不再对经典科幻小说中的反乌托邦恐惧。人们已经开始意识到，机器人可以以一种安全、非接触的方式为他们带来食物和其他供应品;他们已经开始设想乘坐一辆经过消毒的无人驾驶汽车所带来的安全好处;他们现在意识到，通过加速医疗用品的安全运送，无人机可以提供价值。企业也看到了机器人和无人机如何帮助供应链适应破坏性冲击。海因拉强调，在这一困难时期，Starship一直专注于将其服务整合到所服务的社区。“很多人期待机器人能让一切变得更好。我们在这里证明，未来就在眼前。”
凯西·温特斯强调，这是一个很好的例子，说明了机器人不是来偷工作的，相反，它们可以保持经济发展，挽救或创造就业机会。几年来，我们一直听到有人担心自动化车辆会让所有卡车司机失业，但现实是，司机短缺已经有一段时间了，因此，星际飞船和Wing等公司填补了一个关键缺口，以保持经济活动。
“很多人期待机器人能让一切变得更好。我们在这里证明，未来就在眼前。”
——Starship首席执行官Ahti Heinla
速度的需要和规模经济
机器人和其他自主机器代表了一项真正革命性的技术。伯吉斯指出，虽然他的无人机拥有飞行机器所需的所有高度复杂的机械硬件和工程复杂性，但与此同时，他们的技术发展速度可与消费电子产品相媲美。他强调:“这是真正的范式转变。”
但温特斯强调，如果我们想让无人机、自动驾驶汽车和其他机器人真正解决它们能够解决的经济和社会挑战，可扩展性是至关重要的。这就是数字技术发挥作用的地方:所有不同的自动驾驶汽车，无论是大的还是小的，地面上的还是空中的，都需要感知、观察、计划和反应。从数据收集到软件分析，所需的技术解决方案可以以可扩展的方式设计。
规模和速度对机器人的经济性也至关重要。会议发言人指出，交付成本是非常重要的，即使它们往往不直接向最终消费者收费。无人机和自动驾驶汽车降低成本的事实具有非常重要的经济效益，更不用说更高效的运输系统带来的环境效益了。
安全与法规：公私合作的必要性
所有小组成员都认为，截至目前，法规是加快无人机和其他机器人应用的主要障碍之一。技术发展非常迅速，而法规却落后了。在某些情况下，监管障碍可能看起来很荒谬:伯吉斯解释说，既然已经为载人航空制定了监管规定，它们仍然需要安全带和机载飞行手册，这在无人驾驶飞机上显然是不必要的。
但监管的存在是有原因的，监管机构和行业创新者在安全问题上有着共同的利益。凯西·温特斯(Kathy Winters)强调，就道路上的自动驾驶汽车和无人机的共同安全标准达成一致是极其重要的。
这是一个行业和监管机构可以相互学习的领域，如果我们想要释放这些技术的巨大潜力，就需要密切合作。
是新的巨头还是更多的小公司?
由于强劲的经济刺激和不断增长的需求，越来越多的新参与者正在进入该领域。那么机器人产业的未来会是什么样子呢?会有很多小公司的空间，还是会被几家科技巨头主导?
在这里意见不一。一个论点是，尽管建造无人机原型（相对而言）很容易，但要安全地大规模开发和部署机队却困难得多。遵守复杂法规的需要让新进入者更加困难，因此经验和规模让老牌玩家比新进入者拥有更大的优势。
另一方面，需求的快速增长和潜在用例范围的不断扩大意味着新玩家有很大的发展空间——我们远远没有争取稳定的市场份额。更多层面可以帮助推动与监管机构的对话，加快采用和接受速度。
一个愿景是加强合作和生态系统方法；另一种趋势是相对迅速地占据少数大玩家的主导地位。竞争和市场方面的发展可能与技术方面的发展一样令人兴奋。
根据专家组的见解，有一点是肯定的：未来几年机器人技术的发展将超过大多数人的预期，改变我们的生活方式。Burgess说，Wing已经开始向在赫尔辛基公园野餐的人们提供食物，并从图书馆向被困在家中的儿童提供书籍。
